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4. SISTEMAS REPRODUCTORES ANIMALES

Los sistemas reproductores animales son muy variados. Sin embargo, en aquellos que los poseen la estructura es similar. Aparecen las gónadas (órganos productores de gametos) y los conductos genitales o gonoductos (que comunican las gónadas con el exterior). Algunos animales, además, presentan genitales externos.

4.1. REPRODUCCIÓN SEXUAL EN INVERTEBRADOS

4.1.1. PORÍFEROS Aunque las esponjas pueden reproducirse asexualmente (fragmentación, gemación, gemulación), también lo pueden hacer sexualmente. Pueden ser unisexuales o, más comúnmente, hermafroditas. Al carecer de gónadas, los gametos se forman a partir de otras células. La unión del óvulo y el espermatozoide da lugar a un embrión que se desarrolla como una larva ciliada (parenquímula). La larva se fijará al sustrato y dará una esponja adulta. 4.1.2. CNIDARIOS Los antozoos (anémonas y corales) sólo tienen forma pólipo. Pueden reproducirse asexualmente por gemación, dando colonias a veces. Algunos son hermafroditas y tienen reproducción sexual. Los hidrozoos (con alternancia de pólipo y medusa) y los escifozoos (sólo con forma medusa) tienen metagénesis, con alternancia de reproducción asexual (fragmentación) en la forma pólipo y sexual en la forma medusa. 4.1.3. PLATELMINTOS Son hermafroditas y tienen un sistema reproductor muy complejo. Los de vida libre, como Planaria, tienen varios ovarios y varios testículos. Tienen pene y fecundación cruzada. Los parásitos, como trematodos y cestodos (tenias), suelen tener ciclos reproductores complejos con varios huéspedes intermediarios. 4.1.4. ANÉLIDOS Hirudíneos (sanguijuelas) y oligoquetos (lombrices terrestres) son hermafroditas. Cada segmento tiene un conjunto de órganos sexuales. La fecundación es interna y cruzada, realizándose por la unión de los gonoporos masculino y femenino. Los cigotos se depositan en una secreción mucosa del cuerpo, el clitelo, de donde saldrán lombrices diminutas que se convierten en adultos sin pasar por estado larvario. Los poliquetos (anélidos marinos como Nereis) tienen sexos separados y fecundación externa. Del cigoto sale una larva trocófora que forma segmentos hasta llegar a adulto. 4.1.5. MOLUSCOS Los cefalópodos son unisexuales y los machos emplean un tentáculo especial (el hectocótilo ) para introducir un paquete de espermatozoides (espermatóforo) en el atrio sexual de la hembra. Los bivalvos son unisexuales de fecundación externa. Los gasterópodos son hermafroditas. Tienen una única gónada, el ovotestis, que suele producir espermatozoides en jóvenes y óvulos en adultos. Bivalvos y gasterópodos marinos desarrollan una larva ciliada (trocófora) que se convierte en otra (velígera), cuya metamorfosis originará el adulto. 4.1.6. ARTRÓPODOS La mayoría presentan sexos separados y dimorfismo sexual. Algunos partenogenéticos. Ovíparos. Con desarrollo directo en arácnidos e indirecto en el resto. La metamorfosis puede ser completa o incompleta. Los insectos suelen tener genitales externos, con órganos copuladores en machos y gonoporo en hembras. Los arácnidos suelen usar los pedipalpos para introducir los espermatozoides en el gonoporo femenino. Los crustáceos nacen con pocos segmentos y pasan por varios estados larvarios (nauplius , metanauplius , protozoea , zoea y mysis ) que van añadiendo segmentos hasta llegar a la forma adulta. (Larvas de crustáceos ) 4.1.7. EQUINODERMOS Sexos separados. Numerosas gónadas. Fecundación externa. Del cigoto se desarrolla una larva de vida libre y simetría bilateral. Tras su completo desarrollo dará lugar a un adulto de simetría radial.

4.2. REPRODUCCIÓN SEXUAL EN VERTEBRADOS

Los vertebrados presentan sexos separados. La fecundación puede ser interna (en terrestres y mamíferos acuáticos) o externa (en la mayoría de los acuáticos). Salvo los mamíferos, que son vivíparos, la mayoría de los vertebrados son ovíparos. Algunos peces y reptiles (víboras, algunas lagartijas) son ovovivíparos. 4.2.1. PECES Son ovíparos. Fecundación generalmente externa, salvo en condrictios y algunos otros grupos, que tienen fecundación interna y órganos copuladores que son modificaciones de las aletas. 4.2.2. ANFIBIOS Animales ovíparos de fecundación externa salvo en algunas salamandras. En este último caso, los machos depositan un espermatóforo (saco de espermatozoides) y las hembras pueden introducirlo en su cloaca. Los espermiductos son urogenitales y desembocan en la cloaca, al igual que los oviductos de las hembras, que contienen glándulas que forman una envoltura gelatinosa alrededor del huevo. La mayoría de anfibios tienen desarrollo indirecto con metamorfosis incompleta. Las crías nacen como renacuajos totalmente acuáticos y luego se convierten en animales terrestres adultos. 4.2.3. REPTILES (EXCEPTO AVES) Animales ovíparos de fecundación interna. Las víboras son ovovivíparas. Ofidios (serpientes) y saurios (lagartos) tienen órganos copuladores pares llamados hemipenes, que surgen de la cloaca. Crocodilianos y quelonios (tortugas) tienen un pene verdadero. El espermiducto desemboca en la cloaca. El oviducto femenino también desemboca en la cloaca y presentan glándulas que forman las diferentes capas del huevo amniótico, que aparece por primera vez en reptiles. Este huevo consta de: cáscara (calcificada y protectora), el corion (para evitar pérdida de agua), el alantoides (para la respiración y la excreción), el saco vitelino (nutritivo) y el amnios (membrana en forma de saco que contiene el líquido amniótico, que envuelve y protege al embrión. 4.2.4. AVES Son ovíparas, de fecundación interna y huevos amnióticos. Salvo avestruces , emúes, patos, gansos, cisnes y flamencos, los machos de aves carecen de pene. La cópula se realiza mediante el beso cloacal, la unión de las cloacas. Muchas veces tienen complejas conductas de cortejo. Los machos tienen dos testículos con espermiductos que desembocan en la cloaca. Las hembras sólo poseen un ovario y un oviducto que presentan glándulas para formar las capas del huevo. 4.2.5. MAMÍFEROS Animales vivíparos salvo prototerios (ornitorrincos y equidnas), que son ovíparos. Tienen fecundación interna y huevos amnióticos. Presentan glándulas mamarias para la lactancia y un cuidado de las crías muy largo. Los testículos suelen estar en el abdomen, aunque tienden a descender y alojarse en el escroto, bien de forma definitiva (humanos) o sólo en época reproductora. Los espermiductos desembocan en la uretra (conducto urogenital), que discurre por el interior del pene. Según el grupo de mamíferos hay ciertas particularidades en el reproductor: Prototerios o monotremas: ornitorrincos y equidnas. Ovíparos, sin útero, con cloaca. Tras la eclosión, las crías maman la leche de las madres, que sale a través del pelo. Metaterios o marsupiales: canguros, koalas,… Vivíparos con útero pero sin placenta. Las crías se desarrollan en el útero, nacen prematuras y se alojan en el marsupio, bolsa de piel que contiene las mamas. Euterios o placentarios: vivíparos con útero y placenta, órgano en parte materno y en parte embrionario, que alimenta al embrión a través del cordón umbilical. Tras el parto las crías comienzan a mamar.