APARATOS CIRCULATORIO Y EXCRETOR

Además del sistema circulatorio sanguíneo existe otro sistema, el linfático, que se encarga de recoger el exceso de líquido que circula entre las células (líquido intersticial) para devolverlo a la sangre. También recoge en el intestino los productos resultantes de la digestión de las grasas. El sistema linfático está constituido por ganglios linfáticos y vasos linfáticos por los que circula un líquido llamado linfa. La linfa tiene prácticamente la misma composición del líquido intersticial y el plasma; si bien su concentración de proteínas es menor que la del plasma. Los capilares linfáticos se unen formando conductos cada vez de mayor diámetro llamados venas linfáticas que desembocan en las venas subclavias. En el trayecto de los vasos linfáticos se interponen los ganglios linfáticos, que actúan como filtros para la linfa. Cuando ésta los atraviesa, los leucocitos que colonizan los ganglios destruyen a los microorganismos. Es por ello que, cuando existe una infección, los ganglios de la zona afectada se inflaman y pueden palparse desde la superficie. En los ganglios linfáticos se forman linfocitos.